İşte bir bilmece: Neredeyse kör olan, böcekleri yiyen ve hem arka bahçenizde hem de yerel oyun salonunda bulunabilen nedir? "Ben" diye tahmin ettiyseniz, ding-ding-ding! Bu doğru. İster oyuncak bir çekiçle plastik versiyonları dövüyor olun, ister bahçenizi yok eden fazlasıyla gerçek hayvanları yok etmeye çalışıyor olun, köstebekler, uzaklaştırılması zor olabilecek sinsi küçük yaratıklardır.
Ya da belki de ilk düşünceniz “voles” idi. Anlaşılabilir. Her ikisi de tahribat yaratan, boyun ağrısı yapan haşerelerdir. İsimleri arasında sadece bir harf fark olsa da, hayvanların kendileri o kadar da birbirine benzemiyor. İşte tarla farelerini benlerden ayırt etmek ve her birinin yapabileceği hasar türlerini belirlemek için hızlı bir kılavuz.
Benlerin Güçlü Ön Pençeleri ve Sivri Burunları Vardır
Bulabileceğiniz en büyük patatesi alın ve bir ucunu keskin bir şekilde sivrilen bir snoot haline getirin. Patatesin çevresinin her iki tarafında birer tane olmak üzere iki büyük palet ekleyin ve her biri uzun, keskin, korkutucu görünümlü pençelerle donatılmıştır. Neredeyse sonradan düşünülmüş gibi, diğer uca bir çift küçük uzuv koyun. Kadifemsi kahverengi kürkle örtün.
Tebrikler. Bir köstebek yaptın.
Bu tuhaf görünümlü yeraltı hayvanları, yemek için solucan aramak için toprakta "yüzmek" için geniş, spatula ön pençelerini kullanır. Ortalama 7 inç uzunluğundaki benler inanılmaz kazıcılardır. Sadece bir günde, bir köstebek 200 metreden fazla kazabilir ve bunu yaparken kendi vücut ağırlığının 540 katı kadar şaşırtıcı bir şekilde toprakta yer değiştirir.
Voles yerine mollerle uğraştığınızın bir başka kesin işareti aslında yokluktur: Benlerin hem gözleri hem de kulakları olsa da, ikisi de kolayca görülemez. Bunun yerine, hayvanın kürkünün altında bulunurlar, bu da onları, aksi takdirde köstebeğin kulak kanallarına ve göz yuvalarına girecek olan çevredeki topraktan güvenli ve sağlam tutar.
Bir Vole Fareye benziyor
Voles gece ve çekingendir, bu nedenle güneşli bir bahar sabahı yabani otları ayıklarken bahçıvanların onları görme şansı pek yoktur. Ve yapsalar bile, fare kolayca fareyle karıştırılabilir; ikisi de benzer bir şekle ve renge sahip kemirgenlerdir. Daha yakından incelendiğinde gözlemciler, farelerin çok daha kısa kuyrukları ve daha küçük yüz özellikleri ile farelerden daha tıknaz ve daha kompakt olduğunu göreceklerdir.
Aslında tarla fareleri genel olarak küçüktür; En küçük tür olan orman fareleri, 4 inçten daha kısadır ve 1 onstan fazla değildir - yaklaşık beş üzümle aynıdır. Yumuşak, kalın, yoğun kürkleri ve “parlak” olarak tanımlanabilecek gözleri vardır. (Her ne kadar bıkkın bahçıvanlar bunun yerine "boncuklu" terimini kullanabilirler!)
Voles Kökler, Kabuk ve Soğanlar gibi Bitki Maddelerini Tercih Ediyor
Tabii ki, tarla fareleri kürklerini, ön pençelerini ve diğer özelliklerini görmenize izin verecek bir diziliş için hareketsiz kalmayacak. Bu nedenle, bu suçluyu yakalamaya yönelik başka bir yaklaşım, mülkünüzdeki ağaçları kontrol etmektir. Voles, bir ağacın tabanını çıplak bırakmak için keskin, keski şeklindeki dişlerini kullanarak ağaç kabuğu yemeyi sever. Bu, ağaç uzuvlarını veya tüm ağacın kendisini öldürebilen “kuşaklanma” adı verilen yaygın bir kemirgen davranışıdır. Ayrıca köklerine ek olarak daha olgun ağaçların kabuklarını da mutlu bir şekilde çiğnerler.
Voles ayrıca soğanları, yumruları, bitki saplarını ve fideleri sever - eğer bahçenizde veya bahçenizde yetişiyorsa, bu açgözlü kemirgenler onu lezzetli buluyor olabilir. Çayır tarla fareleri her gün vücut ağırlıklarının yüzde 60'ını tüketebilir ve bu da geniş bahçe hasarına yol açabilir. Çoğu zaman, ziyafetleri yumruların bir zamanlar büyüdüğü bir dizi delikten başka bir şey bırakmaz. Bugs Bunny çizgi filmindeki bir sahnede olduğu gibi havuçlarınız birer birer kayboluyorsa, muhtemelen bir tarla faresi sorununuz var demektir.
Köstebekler Solucanları, Böcekleri ve Kurtçukları Yiyor
Köstebekler böcek öldürücüdür ve oburdur. Her gün kendi vücut ağırlıklarının yüzde 100'üne kadar tüketebilirler, bu da yılda ortalama 50 kilo solucan, kurtçuk ve böcek larvasıdır. İlginç bir şekilde, benlerin tükürüğü, avında felce neden olan bir toksin içerir; bu, köstebeğin hala canlı olan yiyeceklerini daha sonra tüketmek üzere saklamasını sağlar.
Yani fasulye bitkilerinizde ısırık izleri varsa, suçlanacak olan benler değildir. Aksine, bir köstebeğin böceklerle beslenmesi, bu zararlıların bitkileri ve fideleri yok etmesini engellediği için bir sebze bahçesi için faydalı olabilir. Bununla birlikte, bu avantajın, köstebek tünellerinin ve tepelerin çirkin görünümünden daha ağır basıp basmadığı, tamamen başka bir konudur ve ev sahiplerinin kendileri için tartmak zorunda kalacakları bir konudur.
Voles Düşük Bitki Örtüsünde Yaşamayı Sever
İstenmeyen ziyaretçiler söz konusu olduğunda, tarla fareleri tartışmasız en tatlı baş belaları arasındadır. Köy faresi kuzenlerine çok benziyorlar, bir Beatrix Potter havasına sahipler ve bahçeyi harap eden tuhaflıkları, Peter Rabbit'e parası için bir şans verecektir. Bu yüzden yuvalarını bahçelerin yakınına yapmaları mantıklı. Ama aslında kurgunun büyüleyici hayvan karakterleri ile arka bahçede muazzam bir katliama neden olabilen bu zararlı böcekler arasındaki tek benzerlik budur.
Voles, hem kamuflaj için hem de yuva malzemesinden yararlanmak için alçak fakat yoğun bitki örtüsünü sever. Sıklıkla çalıların veya yer örtücü bitkilerin altına yuva yaparlar ancak ağaç yığınlarında, kalın katmanlı malç altında ve hatta karda da bulunabilirler.
Tarla fareleri, genellikle lezzetli ağaç kökleri ve diğer yeraltı atıştırmalıklarını aramak için ara sıra yeraltında tünel açarken, daha yaygın olarak yüzeyde “pistler” oluştururlar. Bunlar otları ve diğer bitkileri kemirerek yapılan dar yollardır. Zamanla, tarla farelerinin bitkilere, çalılara ve ağaçlara verdiği zarar, ev sahipleri için maliyetli sorunlara neden olabilir.
Köstebekler Neredeyse Tamamen Yeraltında Yaşar
Birçok metaforik dağın temeli olarak hizmet etmenin yanı sıra, köstebek yuvaları bu yaratığın içeri girdiğinin açık bir işaretidir - daha doğrusu, altında. Köstebekler tamamen yeraltında yaşarlar ve tepeleri sadece yüzeyin altında ne olduğuna dair ipucu verir: geniş bir tünel sistemi, köstebeklerin solucan erzaklarını depolayabileceği “kiler” ve uyku inleri.
Nemli, tınlı toprak, kil veya sıkıştırılmış topraktan daha kolay geçtiğinden, benler için en misafirperver olanıdır. Köstebeklerin toprak altı yaşam alanları, bir istisna dışında genellikle 8 ila 12 inç derinliğindedir. Bir köstebek aktif olarak bir eş ararken, yüzeyin hemen altında tünel açar ve aralıklarla ortaya çıkmasına ve potansiyel ortaklar için çevreyi taramasına olanak tanır. Yalnız bir köstebek bölgesi 2 ½ dönümden fazla olabilir.
Köstebekler yeraltında nasıl yaşar ve nefes alır? Kanlarındaki benzersiz bir hemoglobin türü sayesinde, Kuzey Amerika köstebekleri diğer hayvanlardan çok daha yüksek karbondioksit seviyelerini tolere edebilir. Bu, yaşadıkları düşük oksijenli ortamda önemli bir yetenek olan kendi ekspire edilen havalarını yeniden solumalarına izin verir.