Teksas'ın güney ucundaki küçük bir şehir olan McAllen'da mutlaka deneysel mimari bulmayı beklemezsiniz. Ancak kendi evi herhangi bir belirti veriyorsa, mimar Luis López Reséndez, dışarıdakilerin McAllen'ı nasıl algıladığını değiştirmeye hazır olabilir. Burada üç yatak odalı bir ev satın aldıktan sonra -savaş sonrası dönemde inşa edilen pek çok diğerleri gibi dikdörtgen, eğimli çatılı bir çiftlik- Reséndez, tanıdık tasarımına heyecan verici, tamamen benzersiz bir dokunuş katmak için işe koyuldu.
Reséndez, kendi ailesi için kendi evini inşa ettiğinden, profesyonel bir mimar için nadir görülen bir şeye sahip oldu: tam tasarım özgürlüğü. Fırsatı değerlendirerek, hem malzeme hem de yapım yöntemleri açısından geniş çapta araştırdı. “Bir müşteriyle yapmak o kadar kolay değil” diyor. Ancak kendi haline bırakılan Reséndez, ortaya çıkan her türlü zorluğa yaratıcı tepkiler geliştirmeyi başardı. Bazı zorluklar projeye özeldi -saha, bütçe- diğerleri ise oldukça evrenseldi. Örneğin, iç ve dış mekanları nasıl bir araya getiriyorsunuz ve günümüz dünyasında ideal bir aile yaşam ortamını oluşturan nedir?
Eskiden olduğundan daha büyük olmasa da, Casa Westway olarak adlandırılan Reséndez evi, büyük ölçüde yenilikçi çatısı sayesinde mahallede öne çıkıyor. Alışılmışın dışına çıkan Reséndez, tavan çizgisini aşağı ve yukarı gerdi, böylece evin bir tarafını perdeler, zeminde sonlanmadan önce. Reséndez seçimle ilgili olarak “Çatı, bir deri haline geldikçe daha da uzağa süzülerek hareket etmeye devam ediyor” diyor. Bu şekilde çatı ve cephe, cephe ve çatı arasındaki ayrım bulanıklaşır. Evin dış görünümü kusursuz bir kalite kazanırken, iç mekanlar daha fazla eklemlenme ve daha iyi ışığın keyfini çıkarıyor.
Casa Westway'in dış cephesi, çatı ve dış cephe kaplaması arasındaki farkı aşındırdığı gibi, iç mekan, odalar arasındaki ayrımı neredeyse ortadan kaldırıyor. Bir zamanlar çiftliği bir dizi küçük, ayrı alana bölen duvarlar gitti. Tadilatta sadece yatak odaları özel kalır. Merkezi yaşam alanları ise aksine, sürgülü cam kapılardan erişilen arka bahçe verandasına kadar uzanan akıcı bir ilişki içinde birbirine akıyor. Reséndez, açıklığın “bir ailenin nasıl etkileşime girdiğinin bir yansıması” olduğunu söylüyor. Projeyi “Günlük olarak birlikte olabileceğimiz bir alan, evrensel bir alan istedik” diyerek özetliyor.
J. Michael Welton, ulusal ve uluslararası yayınlar için mimarlık, sanat ve tasarım hakkında yazılar yazmaktadır. Ayrıca mimarsandartisans.com'da bir dijital tasarım dergisinin editörlüğünü yapmakta ve yayınlamaktadır. Yeni kitabı, Uygulamadan Çizim: Mimarlar ve Serbest Elin Anlamı, İlkbaharda Routledge'dan çıkacak.